世界电影奖中最高奖项是奥斯卡金像奖，也称奥斯卡奖，原名学院奖，正式名称是“电影艺术与科学学院奖”，设立于1927年，每年一次在美国洛杉矶举行。该奖是由美国电影艺术与科学学院颁发，旨在鼓励优秀电影的创作与发展的奖项，半个多世纪来一直享有盛誉。
奥斯卡金像奖为美国学院奖，由电影艺术与科学学院 颁发。 1928年设立，每年一次在美国的好莱坞举行。
多年来，美国影艺学院（AMPAS）都会邀请每个国家/地区推派一部剧情片来参加最佳外语片的竞赛。“一个国家/地区推荐一部影片”的规定招致了不少的非议，因为一些多产的国家（如法国、意大利、西班牙）所制作的电影，也许足以获得数个提名，但却受限于最多仅能获得一个提名。
而另外一个令人垢病的地方，是由于本身的制度关系，使得每个国家所推派的影片可能会受到政治或其他方面的影响，像是因政治因素而未能获得国家的推荐，或是运用报名的机会来支持某位导演或是某个片厂。
