从东西南北看明朝疆域变化
明成祖朱棣将国都迁往北京后对北元进行了多次的征讨，但是明成祖对北元的荒漠土地实在不感兴趣，因此国境线基本维系在长城一线并没有继续向北推进，长城以北还是由蒙古的北元控制。
东北地区虽然在1407年设立奴儿干都司，其管辖范围基本包括了外兴安岭以南的广大地区，为什么没有标明明确的国境线呢是因为明朝对于靠近北极的女真部落的控制很松散，基本上属于附属不算是统治，对于东北的控制力非常的有限。
《明史》记载明成祖时期的明朝疆域“幅员之广，远迈汉唐”，“东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。”
朱元璋时期的明朝疆域面积约为900万平方公里，其中包括不到400万的直接统治区和500多万的羁縻统治区。其中：直接统治区包括了明朝的两京一十三省和长城以北的蒙古高原南部地区。羁縻统治区包括了奴儿干都司、关西七卫、乌斯藏都司、朵甘都司、俄力思军民元帅府等。
