刘邦，汉高祖。公元前256年，出生在沛丰邑中阳里（今徐州丰县），当时天降异像，雷电轰鸣，蛟龙隐现。成年好逸恶劳，虽是农家人出身，但是不喜劳作。可为人大度善交。秦朝建立后，进入壮年的刘邦通过考核成为秦吏，出任沛县泗水亭长。在任上，喜酒好色，经常戏弄县廷官吏。在亭长一职做到秦末，这期间有十多年。刘邦在亭长位置上一干就是十多年，直到公元前209年，秦末农民起义爆发后，刘邦才发动数百之众，连同萧何和曹参等人杀掉沛县令，起兵反秦。这是刘邦创业的第一步，此时他已经48岁了。
