作为各朝代通称的传统国名之“中国”，不仅被入关后的清朝统治者和一般臣民用为与“大清”对等的习惯性国名，明末清初以降也得到西方列强的了解和使用。
从康熙时代开始，“中国”作为与“大清”同义且更为西方人所熟悉的延续性国名开始进入近代国际条约(如《尼布楚条约》)，得到了认可。
自从中华人民共和国成立后，中国一词就一直代表国家。
中华人民共和国（The People's Republic of China），简称“中国”，成立于1949年10月1日，位于亚洲东部，太平洋西岸，是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家，以五星红旗为国旗、《义勇军进行曲》为国歌，国徽内容为国旗、天安门、齿轮和麦稻穗，通用语言文本是普通话和规范汉字，首都北京，是一个以汉族为主体、56个民族共同组成的统一的多民族国家。
