又称为“活塞式螺旋桨飞机”。以活塞式航空发动机作为动力，通过螺旋桨产生推进力的飞机。由于活塞式发动机功率的限制和螺旋桨在高速飞行时效率下降，只适用于低速飞行。大多应用于轻型飞机和超轻型飞机等，不适合用于军事行动。活塞式飞机大多数服役于20世纪50年代以前，仅有少量小型飞机，超轻型飞机，无人机等采用此种发动机。
早期的飞机都是采用活塞式发动机，发动机工作时带动飞机螺旋桨旋转，产生飞机前进的拉力。由于螺旋桨的转速并不是无限的，而且当飞行速度接近音速时会产生激波阻力，所以活塞式动力飞机的飞行速度有一定的极限，一般为650～750千米/小时。最高能飞12000米左右高航程3000公里！
