从物理意义上讲：绝热就是物质与外界没有热交换的热力过程。
绝热是理想化的（物理里有很多理想化的模型的，比如质点．电场线），几乎不能实现绝热过程就是在状态变化过程中，系统与环境之间没有热交换的过程。实际上真正的绝热过程是不存在的，但是可以把在隔热性能较好的密闭容器内发生的状态变化过程近似看作绝热过程。
绝能流动是指气体没有与外界的热交换，没有气体微团之间的热交换，也不对外界作功或吸收外界的功，这样的气体流动称为绝能流动。这时单位质量的气流有一定量的宏观运动机械能，也有一定量的微观热运动动能。这两种能量应该可以合成而计为一个总能量，并且事实已表明这两种能量可以有一定程度的相对转换。
