鹌鹑全身以麻羽为主，少数白羽和黄麻羽，体型像鸡但比鸡小很多。鹌鹑体重120克～150克，产蛋重13克左右，产蛋量较多，经过人工选育的鹌鹑年产蛋可达280枚左右。鹌鹑野外有少量生存，工厂化饲养较多。
鹌鹑长的样子如下：
鹌鹑属的鸟类体型较小，羽色多较暗淡，通常雌雄相差不大。嘴粗短而强，上嘴先端微向下曲，但不具钩鼻孔不为羽毛所掩盖着。翅稍短圆。
尾长短不一，尾羽或呈平扁状，或呈侧扁状。跗蹠裸出，或仅上部被羽，雄性常具距，但有时雌雄均有趾完全裸出，后趾位置较高于他趾。
额部几全为栗黄色头顶、枕部和后颈黑褐色，羽端深栗黄色中央具一条狭窄的白色冠纹。眉纹白色，从前额后达颈部眼圈，眼先和颊部均赤褐色耳羽栗褐色。上背为浅的黄栗色，具黄白色羽干纹。
鹌鹑的外形和鸡有几分相似，但是体型相差十分的大，鹌鹑体型一般在16-18厘米左右，身体还是圆滚滚的，体色也是很重的。大多是褐色和草黄色的，这有利于它们在野外隐藏，身体两侧有红褐色的横纹，雄性的颜色要深一点
