之字，在古代汉语中有多种含义。《说文解字》释「之」字的本义是「生出，滋长」的意思，属于会意字。例如《礼记》「如语焉而未之然。」清俞樾平议：「此之字乃其本义。未出也。」之字亦常作为结构助词用，解作的或底。例如：《论语·公冶长》：「夫子之文章，可得而闻也。」「之」字解作老师的文章的「的」字。此处应该作「的」字解，指关于兴亡的事情。
