嘉靖是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年号，是明朝使用年号第二长的年号，一共使用四十五年，前期大搞改革，掌控人心有一手。
嘉靖是中国明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年号（1522年-1566年），始于1522年（嘉靖元年），至1566年（嘉靖四十五年），共四十五年。
明世宗朱厚熜（1507年9月16日—1567年1月23日[90]），明宪宗朱见深第四子兴献王朱祐杬的次子，明孝宗朱佑樘之侄，明武宗朱厚照的堂弟。明朝第十一位皇帝（1521年5月27日[79]—1567年1月23日[90]在位），号天池钓叟、雷轩、尧斋[89]，年号“嘉靖”。
正德二年（1507年），生于湖北安陆兴王府[1]，正德十六年（1521年），武宗驾崩，死后无嗣，其生母张太后与内阁首辅杨廷和决定，由近支的皇室、武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。[2][3]朱厚熜即位之初，通过大礼议逐步掌握皇权。在位早期，他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，史称“嘉靖新政”。[4]后期崇信道教、宠信严嵩等人，导致朝政腐败。在嘉靖二十一年（1542年）的“壬寅宫变”中几乎死于宫女之手，[5]此后长期不理朝政，迷信方士、浪费民力，最终激起民变。同时蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年（1550年）兵临北京城下，史称“庚戌之变”倭寇也侵略东南沿海。“南倭北虏”始终困扰着嘉靖一朝，[6][7]造成了很大的负面影响。
嘉靖四十五年十二月十四日（1567年1月23日）[84][90]，朱厚熜于乾清宫去世，在位四十五年，享年六十岁。庙号世宗，谥号钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝。[2]葬于北京十三陵之永陵
