目前加入考古队只有三种途径：
第一，作为正式的研究人员。一般来说，就是要读一个考古的学位。现在有十多所综合性大学开设考古专业包括本科、硕士和博士，另外中国科学院、中国社会科学院等科研机构也招收硕士和博士。不过中科院和中国社会科学院的研究生算考古学系学生们心目中的圣地，甚至超过北大，比较难考。获得相关学位之前，都必须有半年以上的田野实习经历（就是去考古队实操）之后，可以通过分配，进入国家、省级考古与文博科研机构的考古队。各省文物考古研究所和升级博物馆基本都有自己的考古队，地区和县一般是文物所，除非是文物大省，否则省级以下的考古队都比较弱，只能参与本地的考古遗址发现。有五年以上考古工作经验的人，可以参加国家文物局组织的考古领队资格考试，获得考古领队资格意味着你有资格独立主持一个考古工地的发掘工作。除了通过考古专业科班出身之外，还可以因为开展科技考古所需有关技术工作，而加入考古队。比如碳十四年代测定、热释光、动物考古、航空考古、水下考古、雷达考古、基因考古、民族考古等等。你虽然不是学考古专业的，但如果是核物理、化学、生物学、航空读图、潜水等技术岗位有很强专业技能，且你原先的单位参与有关发掘，也可以加入考古队。一般这种技术人员作为原单位派出，不是自己想去就可以去的。
第二，作为技工。考古涉及的大量的技能性工作。比如，出土器物的绘图、修复、保管以及专业摄影等等。这些工作需要手工做，需要心灵手巧和有悟性的工匠。各个考古队都会雇佣一些合同制的技工。
第三，作为民工。田野考古需要大量的土方作业。因此，需要大量当地劳动力承担挖掘、土石方搬运、夜间工地看护、考古队后勤保障（做饭、买菜）等工作。一般都不需要太强的劳动力（因为考古的土石方工作不同于建筑工地，劳动负荷相对较轻），一般由工地附近的农民中的老幼妇孺充当，以搞好驻地关系。
