主要分布在乌拉尔山、西伯利亚、蒙古、中国东北。貂体细长，色黄或紫黑，种类很多。
貂属是食肉目鼬科动物中的的一属，大部分貂属动物都居住在树上。貂在中国主要产于东北地区，有多个品种。属珍贵毛皮动物。喜安静，多独居，一年两次换毛，食物多样化，主要食物是鱼类。宠物貂，如安格鲁貂和玛雪儿貂实际上是鼬。但野生貂，为十分濒危的动物。
主要分布于美国北部和加拿大南部。
美洲水鼬（学名：Neovison vison），别名水貂，是一个中型的半水生鼬。尾巴不到头体长度的一半，耳朵短而圆。躯体细长，四肢较短。头形狭长，嗅觉、听觉灵敏。犬齿较发达，裂齿较小上臼齿横列，内叶较外叶宽臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度。体毛柔软，多无斑纹。前后足均5指（趾）蹠行性或半蹠行性爪锋利，不可伸缩。尾一般细长而尖。肛门附近有臭腺，可放出臭气驱敌自卫。
生活方式半水栖。肉食性，主要以啮齿类、鸟卵及幼雏、鱼类、昆虫为食。分布于美国和加拿大。
东北乌苏里水貂多。水貂祖先生活在北纬45以上的地区，所以水貂比较适合在纬度较高、光照和温度季节性较为明显的地区饲养，这样其毛被质量和光泽比较理想。
在我国的东北、华北、华中的长江以北地区。比较适宜水貂养殖我国北纬30度以南地区不适宜水貂养殖。在低纬度地区水貂繁殖机能将受到抑制，生产性能和毛皮质量也会逐年下降。
