1、传说唐后武则天在一个隆冬大雪纷飞的日子饮酒作诗。她乘酒兴醉笔写下诏书“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹”。百花慑于此命，一夜之间绽开齐放，惟有牡丹抗旨不开。
武则天勃然大怒，遂将牡丹贬至洛阳。刚强不屈的牡丹一到洛阳就昂首怒放，这更激怒了武后，便又下令烧死牡丹。枝干虽被烧焦，但到第二年春，牡丹反而开的更盛。
2、靖康年间，金军攻破北宋京城洛阳也毁于兵火，牡丹从此衰落。但自从洛阳牡丹享誉之后，各地慕名者纷纷前来求购，这就使得洛阳牡丹流传全国。在此以后出现的几处牡丹产地，无不与洛阳牡丹有着渊源关系。
如北宋末期，距洛阳较近的陈州(今淮阳)由于引种繁衍洛阳牡丹而名噪一时。在此之后四川天彭(今彭县)又被人称为“小洛阳”明末清初，山东曹州(今荷泽成为全国牡丹的主要产地。据记载(〈曹州牡丹〉)记载：“明万历年间，赵氏先人嗜花，不辞劳苦，亲往洛阳求的十余种牡丹归”。
由此可见，曹州牡丹的发展也曾得力于洛阳牡丹。此后历尽沧桑，牡丹日见凋零。
