建兰铁骨素的叶斜立、深绿色、叶质坚硬如铁、叶面细糯、叶宽较窄、叶沟深。花葶直立，花梗绿色，花出架，花色素白无斑点，十分芳香。近期已有多种叶艺出现，花瓣也已出现绿覆轮等变异。铁骨素的叶片长短合宜富有光泽，花朵繁密，净洁如玉。
铁骨白芽为附生或地生草本，罕有腐生，通常具假鳞茎，假鳞茎卵球形，椭圆形或梭形通常见到的花由花梗，花托，花萼，花冠，雌蕊群和雄蕊群等几部分组成，铁骨白芽是一种奇特的花，它的奇特之处就在于它的花结构与众不同。
铁骨素是统称，而铁骨素梅只是其中的一种，其他还有如铁骨金刚、铁骨白芽等等，它们都属于素心建兰。
铁骨素有时也用于专称没有其他特点的铁骨素心建兰。
