是指在等温条件下，气体随压力变化的体积变化率。通常状态方程有3个变量，若某一变量保持不变，其他两个变量之间可以建立微商关系（这就是偏微商），因而可由状态方程求得反映系统的重要特性的三个系数。分别是体膨胀系数、压缩系数、压力系数。等温压缩一个系统的物态方程的精确表达式往往是很复杂的，在热学宏观理论中它只能由实验来确定。
而由实验来测定一个化学纯的系统的物态方程，常常是通过测量等温压缩系数、体膨胀系数、相对压力系数而得到的。
压缩气体一般会产生热，等温压缩指产生热量立即释放，绝热压缩指产生热量不损失如果气体不考虑分子间作用力(理想气体)等温压缩内能不变，绝热压缩内能增加.理由是能量守恒.
