i在强音韵母a、ai、ao、an、ang、o、ong前，独立存在，不改变读音而在弱音韵母e、ei、en、eng、ou前时，“ i”独立性消失，改变读音，除ie外有简写形式，构造成新的合音韵母，例如：i+ou=iu、i+en=in、i+eng=ing。因其替代过韵母又能兼作声母，且还能在声母韵母中间故名介母。
