3P漏电开关的原理是感知三根火线电流瞬时值，4P带漏电的开关是感知三根火线电流和零线的瞬时值，3P漏电开关一般用于终端负载，4P带漏电的开关一般用于三相、两相混用负载。
三极漏电开关与四极漏电开关的工作原理是一样的，只是区别在于前者只有三条相线穿过零序互感器，后者除了三条相线外，零线也同时穿过零序互感器.
三极漏电开关只适用于不需要使用零(中性)线的负载(或线路)，常用于三相平衡负载，也可用于不需零线的三相不平衡负载(或线路).
四极漏电开关适用于一些必需使用零(中性)线的负载(或线路)，也适用于不需要使用零(中性)线的负载(或线路)，常用于必须使用零(中性)线三相不平衡或平衡的负载(或线路).
都是一样的，流入的电流等于流出的电流， 不相等就表示有漏电!
