托盘天平是一种称质量的秤，它和我们生活中用来测量质量的杆秤、台秤、案秤一样，都应用了杠杆平衡原理，同样应用这一原理的还有人们挑担时的扁担、公园里的跷跷板等.因此，我们在判断天平的平衡时，可以把它想象成跷跷板的模型，这种建立生活中熟悉的物理模型的方法对研究物理问题大有帮助. 没有绝对的适用范围，绝大多数要求不是很高的地方都可以使用。以前电子天平很贵的时候，大多采用托盘天平，现在电子天平很便宜了，精度也很高，慢慢托盘天平就有呗淘汰的趋势。
