中国古代最高官职。代替皇帝统帅文武百官，辅佐皇帝总理国政。
丞相制度起源于战国，职权：任用官吏，举荐人才，对于地方官有罢黜的权利，承担相关的军事，边防责任，可谓一人之下，万人之上。自明太祖废除了丞相制度，同时废除了中书省，自此大权集中于皇帝。
丞相的职责，可以用一句话来概括：协助皇帝管理一切军国大事，即所谓的“掌丞天子，助理万机。” 丞相负责管理军事大计或其他要务，并辅佐皇上处理国家大事。逢有机要事情皇帝召集公卿、二千石、博士共同在御前商议，避免专断。一般政务，则由丞相决定即可施行。皇帝有事，常向丞相咨询，丞相有时可封驳诏书，表示对皇帝命令持保留态度。 丞相之秩为万石，月俸之谷三百五十斛，钱六万。属官有长史二人，为丞相的助手。另有少史、征事等。又设西曹、东曹、奏曹、集曹、议曹等机构，分管官吏迁除、郡国事务、章奏谋议、征集租谷等事。汉武帝元狩五年(前118年)，又置司直，专司刺举百官不法者，从而加强了丞相的监察职能。
