用途：举行重大的典礼。皇极殿是北京故宫宫殿名称。
一指太和殿。皇极殿本名奉天殿，明永乐十八年（1420年）仿南京故宫奉天殿建成，时称奉天殿。明嘉靖四十一年（1562年）改称皇极殿。清顺治二年（1645年）改名太和殿（俗称“金銮殿”）。自建成后屡遭焚毁，又多次重建，今天所见为清代康熙三十四年(1695年)重建后的形制。太和殿（奉天殿或皇极殿）是中国现存最大的木结构大殿。
二指宁寿宫区的主体建筑，始建于清康熙二十八年(1689年)，初名宁寿宫。乾隆三十七年(1772年)至四十一年(1776年)改建宁寿宫一区建筑时，将宁寿宫改称为皇极殿，作为乾隆皇帝归政后临朝受贺之所。以下所指的即是此宫，而非太和殿。
皇极殿的主要用途
皇极殿位于宁寿宫区中轴线前部，主建筑宁寿宫建于单层石台基之上，与皇极殿相接。殿坐北朝南，面阔9间，进深5间，取帝尊九五之制。皇极殿，是整个故宫众多宫殿里极其重要的一座宫殿，相当于会客厅的样子，也是古代皇帝处理国事，商议朝政的地方，休闲的相当得有气势。
皇极殿的主要用途
皇极殿的主要功能是：举行重大的典礼。太和殿，俗称金銮殿，是明清北京紫禁城宫殿建筑，其于明永乐十八年仿南京故宫奉天殿建成，原称奉天殿。在明嘉靖四十一年改称皇极殿，后在清顺治二年改今名。
明清两代皇帝登基、宣布即位诏书，皇帝大婚，册立皇后，命将出征，每年元旦、冬至、万寿等节日都要在此受百官的朝贺，并向王公大臣赐宴。
太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物。它面阔十一间，进深五间，长64.24米，宽37米，建筑面积2377.00平方米，高26.92米，连同台基通高35.05米，为紫禁城内规模最庞大也是等级最高，体量最大的建筑。殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。
太和殿的明间设九龙金漆宝座，宝座两侧排列6根直径1.00m的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固甪端是传说中的吉祥动物仙鹤象征长寿香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠
