在色谱法中，静止不动的一相（固体或液体）称为固定相（stationary phase）
运动的一相（一般是气体或液体）称为流动相（mobile phase）。
固定相，柱色谱或平板色谱中既起分离作用又不移动的那一相。固定相的的选择对样品的分离起着重要作用，有时甚至是决定性的作用。不同类型的色谱采用不同的固定相，如气-固色谱的固定相为各种具有吸附活性的固体吸附剂气-液色谱的固定相是载体表面涂渍的固定液，液相色谱中的固定相为各种键合型的硅胶小球，离子交换色谱中的固定相为各种离子交换剂，排阻色谱中的固定相为各种不同类型的凝胶等等。
色谱过程中携带待测组分向前移动的物质称为流动相。
