沥青（Bitumen）是由不同分子量的碳氢化合物及其非金属衍生物组成的黑褐色复杂混合物，是高黏度有机液体的一种，多以柏油或焦油的形态存在，表面呈黑色，可溶于二硫化碳。沥青是一种防水防潮和防腐的有机胶凝材料，主要分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三种，用于涂料、塑料、橡胶等工业以及铺筑路面等。
沥青类防水涂料是以沥青为基料配制而成的水乳型或溶剂型防水涂料。将未经改性的石油沥青直接溶解于汽油等有机溶剂中配制成的涂料，称为溶剂型沥青涂料，其实质是一种沥青溶液。此类涂料由于形成的涂膜较薄，沥青又未经改性，一般不能单独作防水涂料用，往往只作为某些防水材料的配套材料，如沥青防水卷材施工时用于打底的冷底子油。
配料要求不一样，沥青混凝土路面选择沥青混凝土矿料级配时要兼顾坚硬与粘度，以达到加入适量沥青后混合料能形成密实、稳定、粗糙度适宜、经久耐用的路面防水沥青需要密实，以达到防水要求。再有功用不同，路面沥青需坚硬，以达到路面通行需要，防水沥青要达到防水要求。
路面沥青的原料是不同分子量的的碳氢化合物及其非金属衍生物组成的黑褐色复杂混合物，是高黏度有机液体的一种，呈液态，表面呈黑色，可溶于二硫化。
防水沥青是指以石油沥青为基料，加入软化剂、成膜剂、填充材料及改性材料等配制而成的塑性或弹塑性密封材料。软化剂有重松节油，松焦油、机油、重柴油等成膜剂有鱼油、蓖麻油、桐油等填充材料有滑石粉等。
