高速护栏反光膜是一种已制成薄膜可直接应用的逆反射材料，也是应用最为广泛的一种逆反射材料，可以反射车灯的照射光，使驾驶员可以在远距离外发现前方物体，采取措施。1939年，美国交通标志国家标准中正式规定要使用反光膜制造交通标志。不同反光膜的组成材料和结构各不相同，透镜埋入型和透镜密封型均采用玻璃珠反射原理，而微棱镜反光膜的反射原理是运用微棱镜的折射与反射。透镜埋入式反光膜是玻璃珠型反光膜最早期的产品。
背胶分为压敏型和热敏型两种，底板为铝板。施工操作温度一般要求在18摄氏度以上。寿命一般为3～7年，正面亮度(0.2o/-4o)一般在100cd/lx/m左右。7年后亮度至少为初始亮度值的50%。
透镜密封式反光膜至少比透镜埋入式反光膜的反光系数高两倍，其内部的真空支架结构还解决了温度变化导致交通标志牌上凝结水的问题，进一步提高了材料的反光能力。
大角度截角微棱镜反光膜在大的入射角和观测角时反光亮度不会有很大的衰减。所以这种高速护栏反光膜多用于于多车道和多弯道的地点，需要较长阅读时间的交通标志。
反光膜在公路交通标志牌上的应用：不同等级的公路，根据设计时速的不同，使用不同级别的反光膜制作标志牌，通常设计时速较快的道路(如高速公路、快速干线、一级公路等)规定使用逆反射系数高、反光亮度强的反光膜近来一些经济发达的地区市内道路也都指定使用高级别反光膜制作道路指示牌，既美观又提高了安全性能通常设计时速较慢的道路(如省道、国道)都使用中级别反光膜较多而一些临时标志，通常都使用低级别反光膜。
