相传交警的指挥手势起源于欧洲，所受到的启发是牧羊人的放牧。因为羊群多，牧羊人开始无法管理，在放牧过程中牧羊人就试着打口哨用羊鞭和手势驱赶羊群，久而久之羊群习惯了牧羊人口哨和驱赶动作，也给牧羊人带来了方便。
刚开始车少还没有专门管理交通的警察，随着科技的发展和车辆的增多，才有了专门的交通管理警察。警察也没有专门的指挥动作，由于受到了牧羊人的启发，就将手势和口哨用于交通指挥，车辆驾驶人看到了警察的手势动作，明白警察的用意，交通混乱的情况好多了。
后来警察部门对交通指挥的手势进行专门研究，逐步完善，形成了一套完整的交通指挥手势。我国的交通指挥手势是从参照国外的经验，根据我国的交通特点，进行了进一步完善和补充，比国外的指挥手势更规范、更有阳刚之气。这就是交通指挥手势的来历。
