历史上吕不韦真实下场是自杀而死。
吕不韦是中国古代春秋战国时期晚期来自赵国的著名商人。在赵国发现了秦国质子秦异人并把秦异人送回秦国放上了秦王。被秦异人重用。到秦始皇继位以后吕不韦开始并怂恿嫪毐叛乱。最后被秦始皇铲除嫪毐。逼迫吕不韦自杀。
历史上的吕不韦是自杀而死的，吕不韦本是一名富商，结识了秦始皇的爸爸嬴异人之后，帮助嬴异人从赵国回到了秦国，并当上了秦国的国君，自己因为也成为一人之下万人之上的相国。
吕不韦为了嬴异人出钱又出力，还将自己最宠爱的姬妾（赵姬）送给了嬴异人，嬴异人也十分感恩吕不韦的付出，于是自己当上了秦国的国君之后，就封了吕不韦一个最大的官职——相国。
可惜的是嬴异人当上秦王三年之后就因病去世了，这时候赵姬和嬴异人的儿子嬴政才13岁，于是嬴政继位，但是国家大事基本上都交给了吕不韦来处理。
吕不韦是否真的有不臣之心难以下论断，但是嬴政的母亲曾经是吕不韦的姬妾，导致民间纷纷质疑秦王嬴政的亲生父亲究竟是谁。
嬴政长大之后野心勃勃，罢免了吕不韦的职务，吕不韦因此郁郁寡欢，最终在被迫举家迁蜀的时候喝了毒酒自尽而亡。
吕不韦被秦王政逼得走投无路，瑟缩终日，最后喝下毒酒自杀了，家人偷偷将他安葬。昔日的门客有的来为旧主吊丧，被秦玉政知道了以后全部驱逐流放。
