外面的太阳指的是太阳系以外的星系，外太阳系也是第一次从系外行星获取近红外放射光谱。
广义上，太阳系的领域包括太阳，四颗像地球的内行星，由许多小行星组成的小行星带，四颗由气体组成的巨大外行星和充满冰冻小岩石被称为柯伊伯带的小天体区。
人们身处的银河系是一个拥有数条主"螺旋臂"的旋涡星系，螺旋臂中包含大量恒星。
人类所处的太阳系处于一条比较小的螺旋臂上，位于人马座螺旋臂和英仙座螺旋臂之间，该螺旋臂称为猎户座螺旋臂或猎户座突起。 据了解到，一般的太阳系是以太阳为中心，和所有受到太阳的引力约束天体的集合体。包括八大行星、以及至少173颗已知的卫星、5颗已经辨认出来的矮行星和数以亿计的太阳系小天体，和哈雷彗星。
