作为创新主体的企业是指适应市场经济要求的现代企业制度意义上的企业。这里，企业规模的大小不是决定企业能否成为创新主体的决定因素。科技型小企业与大企业在技术创新中都十分重要，各有其特点。
大企业具有较强大的资金和技术实力，它们有能力从事产品创新和大规模的工艺创新而科技型小企业因机制灵活，创新动力大，一旦有资金帮助，会更愿意从事创新。如果广义地理解创新，那么在国家创新系统中，还可以把政府作为制度创新的主体，把研究机构和大学作为知识创新的主体。
创新性劳动主体是，建设知识型、技能型、创新型劳动者大军企业是经济组织，企业是国民经济的细胞，企业是社会财富的直接创造者。
