鸦片战争为什么叫鸦片战争因为跟鸦片贸易有非常密切的关系，鸦片战争是由英法等西方列强为了打开中国市场，掠夺中国廉价的工业原料而发起的侵略战争，之所以叫鸦片战争，是因为英法等西方列强以林则徐的禁烟运动为借口发起的！ 鸦片战争使中国在政治上，从独立自主的国家沦为半殖民地半封建社会。
1840年（道光二十年），英国政府以林则徐虎门销烟等为借口，决定派出远征军侵华。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。也揭开了近代中国人民反抗外来侵略的历史新篇章。
由于这次战争是英殖民主义强行向中国倾销走私鸦片引起的，所以历史上叫做鸦片战争。
鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。中英双方签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》。中国开始向外国割地、赔款、商定关税，严重危害中国主权，开始沦为半殖民地半封建社会，丧失独立自主的地位，并促进了自然经济的解体。同时，鸦片战争也揭开了近代中国人民反抗外来侵略的历史新篇章。
