相传，某年冬天孔子从鲁国出发，乘坐马车去东边的邻国莒国讲学，进城之后，发现五个小孩蹲在马路中间玩耍，马车被迫停住。
其中四个小孩见状，快步跑到路边避让，只有一个孩子仍然站在路中间熟视无睹。
孔子看到后非常生气，探出头以教训的口吻说：无知小儿，马车来了不知道避让，挡在路中间太没有礼貌了。
挡住去路的小孩正是项橐，他听到孔子说话态度恶劣，心里非常不悦，准备刁难一下孔子给自己解气。
项橐指着马车说：城池在此，城门未开，马车如何能过去
孔子说道：我已进城，无需再过。
项橐说：此城非彼城，此城你还未进。
项橐说完，顺势向地面指了指。
孔子下马车后走近才发现，原来，几个小孩用泥巴在地面上捏了一座漂亮的城池，城门只有一寸高。
孔子好奇地问道：请问你捏这个城堡做何用
项橐答道：抵御敌人的兵马。
听闻此话，孔子暗暗吃了一惊，眼前这个孩子看起来不过七、八岁，却有如此壮志豪情，将来必定成器。
孔子决定考考项橐，说道：如果我今天非要从这里过去又当如何呢
项橐说：城池是死的，马车是活的，自古以来，马车遇到城墙都会避让，从没有见过城池遇到马车要挪走的。
孔子一下子不知如何回答，面露难色，彻底被眼前的孩子折服了。但为了挽回颜面，决定邀请项橐一路同行，乘机再为难项橐。
项橐欣然同意孔子的邀请，转过身在空中比划了一番，然后恭恭敬敬地说：先生，城门被我扩大了，我们上路吧。
说完话，项橐从孔子的表情已经看出来他有可能要给自己找茬，就决定先下手为强。
路过一条小河时，几人看到有一群鹅扑棱着翅膀，嘎嘎嘎地跳进水里，悠哉悠哉地顺流而下。
项橐说：鹅的叫声非常响亮，你说这是为何
孔子说：鹅的脖子长，所以能引吭高歌。
项橐说：青蛙和蛤蟆的脖子很短，为什么它们的叫声能比肩鹅
孔子又一次陷入了沉默，不得不再次佩服项橐的才智。
看到河边青翠的松树在萧瑟的冬天里非常挺拔，项橐又一次向孔子发问：老先生，松树为什么不怕冬天，天再冷也能不落叶
孔子说：松树内心坚实，所以能耐得住严寒。
项橐接过话说道：那竹子呢竹子心虚不实，却也能不畏严寒，这又是为何
孔子觉得项橐说得在理，无法反驳，就很认真地说道：你才智过人，我出一道题，如果你能答上来，我就拜你为师。如果你答不出，你就得拜我为师。你看如何
项橐说：君子不可戏言。
孔子说：一言既出，驷马难追。
见项橐同意，孔子便说：人的生命来自于大自然的馈赠，天上的日月星辰，地
项橐三难孔子的故事是:国学孔夫子周游列国，一日来到燕国。
国学进城门不多远，见一少年拦住马车说：“我叫项橐，听说孔老先生很有学问，特拦路求教。”
国学孔夫子笑着说：“小孩儿，你遇到什么难题啦”
国学项橐立起问道：“什么水没有鱼什么火没有烟什么树没有叶什么花没有枝”
国学孔夫子听后说：“江河湖海，什么水里都有鱼不管柴草灯烛，什么火都有烟至于植物，没有叶不能成树，没有枝难于开花。”
项橐晃着脑袋直喊：“不对！”接着说出四物。分别是井水没有鱼，萤火没有烟，枯树没有叶，雪花没有枝。
从现在人角度看，其实就是三个脑筋急转弯问题。
