颐和园御河河道现在叫长河，是清朝时期专供皇家行船的专用河道，比如清朝乾隆去往万寿寺为母祈福祝寿，走得是这条河道，光绪年间，慈禧太后每年夏天去颐和园避暑，走得也是这条河道，这条御河从北京展览馆后码头发船，途经北京动物园、五塔寺(真觉寺)、国家图书馆、紫竹院公园、紫御湾码头、万寿寺，终点是颐和园南如意门码头，全程9.5公里。现在已经开发为老百姓游览的游船河道，昔日的御河，变成了老百姓日常出入的普通河道。
颐和园御河河道也叫慈禧水道，“御河“意为皇家御用的水道，是慈禧太后每年夏天去颐和园避暑的必经水路，光绪十四年起，慈禧太后挪用海军军费重修好颐和园之后，为了方便自己去颐和园，又疏浚了这条水道。
