小狮子出生之后非常弱小，甚至要4周大的时候才能开始吃肉，完全依赖母狮，所以在母狮离群的这段时光，它将独自承担照顾幼崽的责任，这就为鬣狗等对手创造了趁虚而入机会。
在非洲大草原上，鬣狗、花豹、野牛等都被观察到有杀死小狮子的现象，其实不难理解，成年之后的狮子对于这些动物来说，是最大的威胁，而趁狮子还小，将其扼杀在摇篮之中，就是非常明智的选择。
自然的生存竞争是相当残酷的，优胜略汰是它们的法则，所以一旦鬣狗等动物，发现落单的小狮子，会毫不犹豫地将其杀死。而错过机会，回归狮群之后的小狮子，会受到整个狮群的庇护，再次想要下手，就变得十分困难了。
雄狮更替，娃娃遭殃
由于雌狮本身就很强大，加上在独自育幼期间相当警惕，挑选的庇护所也很隐蔽，所以被其他对手发现的概率也没有我们想象得那么大。
对于小狮子来说，最大的威胁来自于同类杀婴行为，即雄狮的威胁，有一半以上幼崽的死亡率，是雄狮造成的。
雄狮的王朝是非常短暂的，只有壮年的那一段时光，一旦当家雄狮年老露出疲态，那么就会有新的雄狮入侵，将老狮王杀死或者赶走，而新入主的雄狮，对小狮子的容忍度极低，会毫不犹豫地将其杀死或者赶走。
