由于缺少足够的叶绿体或某些器官退化而依赖他种植物体内营养物质生活的某些种子植物。主要属于桑寄生科、旋花科和列当科，此外也有玄参科和樟科等的，约计2500种以上。其中桑寄生科超过总数之半。主要分布在热带和亚热带。
寄生性种子植物由于摄取寄主植物的营养或缠绕寄主而使寄主植物发育不良。但有些寄生性种子植物如列当、菟丝子等有一定的药用价值。
某些腐生植物或寄生植物，比如水晶兰、天麻、菟丝子、等不具有叶绿体。（由于缺乏叶绿体，通过寄生在其他植物上获得营养，供自身生长。
一些人工培育的观赏植物也不含有叶绿素，不能进行光合作用，例如仙人掌科的红色、粉红色、紫红色的仙人球——菲牡丹，黄色的黄体菲牡丹、世界图、山吹等，白色的如白化星球.这些植物需要嫁接在绿色的砧木上才可以存活.
植物根部细胞无叶绿体，叶的表皮细胞除保卫细胞外均无叶绿体。
植物的根部细胞、叶的表皮细胞都不需要进行光合作用，因此它们均不含有叶绿体。
叶绿体存在于植物的叶肉细胞、幼嫩的茎和果实的表皮细胞中，是植物进行光合作用的场所。叶绿体是植物细胞内最重要、最普遍的质体，它是进行光合作用的细胞器。叶绿体利用其叶绿素将光能转变为化学能，把CO2与水转变为糖。叶绿体是世界上成本最低、创造物质财富最多的生物工厂。
因为绿色植物含有叶绿体这一完成能量转换的细胞器，利用光能同化二氧化碳和水，合成贮藏能量的有机物，同时产生氧。所以绿色植物的光合作用是地球上有机体生存、繁殖和发展的根本源泉。
扩展资料：
光合作用
绿色植物利用太阳的光能，同化二氧化碳和水制造有机物质并释放氧气的过程，称为光合作用。光合作用所产生的有机物主要是碳水化合物，并释放出能量。
光合作用的发展
1782年瑞士人Jean Snebier用化学方法发现：二氧化碳是光合作用必需物质，氧气是光合作用产物。
1804年瑞士人 Saussure做定量实验证实植物所产生的有机物和所放出的氧气总量比消耗的二氧化碳多，证明还有水参与反应。
1864年s发现照光叶片遇碘会变蓝，证明光合作用形成碳水化合物（淀粉）。
19世纪末，证明光合作用原料是空气中的和土壤中的水，能源是太阳辐射能，产物是糖和二氧化碳。
2018年6月，美国《科学》杂志刊登的一项新研究说，蓝藻可利用近红外光进行光合作用，其机制与之前了解的光合作用不同。这一发现有望为寻找外星生命和改良作物带来新思路。新研究发现，上述蓝藻在有可见光的情况下，会正常利用“叶绿素－a”进行光合作用，但如果处在阴暗环境中，缺少可见光时，就会转为利用“叶绿素－f”，使用近红外光进行光合作用。
