北极本来就没有多少冰川，但是其融化速度却是难以想象的，有科学就估计，北极冰川在未来10年，将全部融化！北极冰川在过去几十年内，以每年1.3%的速度快速融化，最近几年还有上升趋势！
海洋和大气管理局对北极海冰30年的监控数据，可以确认北极2016年11月的海冰平均面积为908万平方公里，比1981年至2010年少了约195万平方公里。根据海冰面积和激光测算的厚度，可知如果整个北极海冰融化，可使全球海平面上升7米左右。
冰川融化是很难预计一个准确的时间的，因为它的融化速度，是和很多因素息息相关的，任何一个因素稍加变动，时间也会加以改变。在2019年的时候NASA的科学家却表示，南极的冰块快要化光了，预计完全融化的时间就在10年后的2030年。
而且冰川融化并不是人们想的那么简单，就不单单是海面上的水会上升几米的问题，他带来的问题是更加严重的。 冰川的融化，顺带着的会使近海海底的表层永久冻土解冻，这是来自上个冰河时期就冻结在海底未受干扰的海底沉积物，它的解冻将会引发大量的甲烷气体，从沉淀物中分解出来。而每个甲烷分子造成的温室效应会比二氧化碳高出23倍。也就是说，如果冻土解冻，这将会直接导致大气中的甲烷含量上升，将进一步推动全球变暖的进程，所以冰川融化并不是一个角落所发生的事情，而是影响到全球的事。同时，那些冰封已久的冰层里面，还很有可能带着来自远古的病毒。
由于北极主要以浮冰为主，融化的比较快，所以，北极的冰川已经融化不少了。按照现在融化速度，北极将在50-100年内融化完。南极就不同了。据英国《新科学家》杂志网站23日报道，美国宇航局的冰川学家2002年利用激光高度计测量了南极洲6座冰川的厚度。测量结果表明，这些冰川正在以相当于上世纪90年代时两倍的速度消融，每年融化的体积为250立方千米，比它们的年积雪量还高60％。这些冰川消融成水，每年会造成海平面上升0．2毫米。所以南极的冰川只是融化了很少的一部分，不过也支持不了太长时间，如果不能有效控制“温室效应”，南极和北极的冰川早晚会全部融化，那样，我们人类可就要面临一场大的灾难了。
