1、在桑提亚哥身上，两种势均力敌的抗衡力量形成了这个人物的极大张力，一是桑提亚哥连续八十四天的背运以及那条像“永久失败的旗子”的破船帆和他那“未被打败的”眼神相对峙二是他那伤痕斑斑的肉体和他那双清澈愉快的眼睛相对峙
2、桑提亚哥简朴，贫困而不寒酸，谦卑而不低贱，动作之中自有一股尊严，令人敬仰。海明威在这一人物身上寄托了他对人性的深刻理解和信念。无论环境多么困苦艰难险恶，无论一个人的地位高低，保持人的尊严是最重要的。
桑提亚哥具有一般硬汉所共有的勇敢、倔强、不屈不挠的精神特质。他在接连84天没有捕到一条鱼的困境中。毫不气馁，再度出海。在远海上为制服马林鱼，周旋了三天三夜归途中又与蚕食自己劳动果实的凶猛鲨鱼展开殊死斗，鱼叉丢了用刀。
刀子折了用船桨……
