“椅子”在我国是一种传统坐具，但这种坐具，却是由北方游牧民族的“胡床”演变而来，并非汉族原创。
我国早期没有椅子一类高足坐具，人们都席地而坐，坐具就是一张坐席，一般由蒲草或蔺草编成，薄薄的一层，铺垫在身体下面。
人们最初就坐在这张席上。而其时所谓的“坐”就是跪坐：屈足向后，膝盖抵住坐席，大腿压着小腿，臀部压在脚跟上。这就是我们早期的坐姿。
后来北方胡人入侵，他们的一些坐具由骑马而发明，也随之融入我们的日常生活，坐姿由此发生了变化。
最早的凳子正是胡人带来的，称之为胡凳。胡人为什么会发明凳子，这与他们的生活环境有关，胡人没有固定的居所，追逐水源、水草，坐在地上的话很脏，凳子的发明能够很大程度上保持自身的卫生。
而胡凳的最初模型样式与我们现在的小马扎相差无几。后来随着工匠的改良，就演变成了带有靠背的椅子。在唐朝时，这些凳子其实就已经投入使用了，但是仅仅只限于王公贵族，而平民百姓并没有这种椅子 。
胡床是一种折叠凳，造型结构与现如今马扎大致相同。中国人的起居方式始为席地而坐，后由于周礼所限，席地跪坐变为中国先秦时代人们的一种标准坐姿。彼时中国人生活所用的家具种类很少，仅俎、禁、几、席、床等，其中席为坐具，床为卧具，及至西汉，始有榻出现，汉末刘熙《释名》中说：“长狭而卑者曰榻”，又有汉末服虔伽俗文》曰：“牀三尺五曰榻，板独坐而曰枰，八尺曰牀。”阐述了床、榻、抨三者之间在尺度上的区别
