牲畜指马、牛、羊、鸡、犬、猪。牲畜是有利于农业生产的畜类。古时指牛、羊、猪为三牲，而六畜则包括马、牛、羊、鸡、犬、猪。近代以来，随着越来越多的动物被驯服，牲畜的范围也随之扩张。人类起源于猿类进化，逐渐学会了种植作物、采集和捕鱼，同时还学会了养殖牲畜，即开始造的畜牧业。人类最早驯养的动物有六种，即“六畜”，具体是指猪、牛、马、羊、鸡、狗。因为古代已经开始农耕，人力不及牛力，最早的牛就是用来农耕，直至今日，很多地方的牛还是用来耕地用。
