王翦是频阳东乡（今陕西富平县）人，据《新唐书·宰相世系表》推演，王翦系周灵王太子晋之后，是太子晋的第十八世孙。少年时就喜欢军事，侍奉秦始皇。
秦始皇十一年（前236年），王翦领兵攻打赵国的阏与，王翦领军只十八天，便令军中不满百石的校尉回家，并从原军队的十人中选出两人留在军中，结果所留下来的都是军中精锐。王翦就用这支士气很高的精锐部队攻下了羯与，同时一并攻取了赵的九座城邑。
王翦是频阳人，儿子王贲，孙子王离。王翦和儿子王贲都是秦灭六国主要战将。孙子王离在秦二世率秦军与项羽战，结果战败被俘。至于被杀掉还是怎么的，太史公司马迁没交待，班固也没有去作调查。司马迁在《史记·项羽本纪》中交等了当时秦军几位主将的下场是：杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。《史记·白起王翦列传》中则说“王离军降诸侯”。
