蝴蝶不能沾水是因为蝴蝶翅膀的表面有鳞片，有一定的防水功能。但若是水分太多，翅膀会变得沉重，蝴蝶没有那么大的力气扇动翅膀。除此之外，鳞片还能帮助蝴蝶吸收飞行时所需要的热量，因为蝴蝶是冷血动物，它们必须依赖外部热源来提升自身温度，以维持身体功能正常运转。
蝴蝶被归类为鳞翅目，世界上有数以万计的物种都归在这类下。蝴蝶从白垩纪起随着作为食物的显花植物而演进，并为之授粉，是昆虫演进中最后一类生物。蝴蝶翅膀上的鳞片不仅能使蝴蝶艳丽无比、还像是蝴蝶的一件雨衣。因为蝴蝶翅膀的鳞片里含有丰富的脂肪，能把蝴蝶保护起来，所以即使下小雨时，蝴蝶也能飞行。
