王，有的甲骨文本形像带手柄的宽刃巨斧。有的甲骨文在战斧（士）的基础上加一横，表示"王"是超级的"士"。造字本义：最大的战斧，借代战场上所向无敌的统帅。
金文承续甲骨文本形。有的金文淡去了斧形。篆文承续金文本形。篆文的"玉" 与篆文的"王"字形相似，区别在于："玉" 的三横疏密均匀，而"王"的三横上密下疏。在远古冷兵器时代，军人所使用的武器，代表军人的级别与地位：身在前线用小型战斧作战的叫"兵"*身在将帅身边使用大型战斧的高级警卫叫"士"* 使用特大战斧的将帅叫"王"。 带刃的木制武器叫"帝"* 文治天下的叫"君" 头戴金冠之王叫"皇"。
