并不是纯金。而是某一种黄金的代名称。马蹄金、麟趾金是汉武帝专门铸造，为了彰显“祥瑞”，赏赐给诸侯王的一种特殊的纪念品，是身份和荣誉的象征，其他有战功或特殊功绩的将相大臣赏赐的则是金饼或金币，不能与诸侯王一样获得马蹄金、麟趾金。由于马蹄金、麟趾金是只有诸侯王才可能拥有的珍贵“纪念品”，拥有人群十分有限，特别是汉武帝后加强中央集权，诸侯王数量减少、王国势力削弱，使用范围不广，因此不具有一般货币意义上的流通功能
