这首歌采用了民间打击乐节奏和广东狮子舞音乐旋律为素材，使歌曲显得明快、豪放、音乐形象分外鲜明，并具有浓厚的民族风格。
全曲采用了进行曲体裁、以短促跳动、振奋人心的音调，响亮的战斗口号，铿锵有力的节奏，以快速大跳的动机和逐步扩张的音型，使歌曲充满力量的感情，形象地刻画了游击健儿端起土枪洋枪、挥动大刀长矛，在青纱帐里、万山丛中，为保卫黄河、保卫全中国而战斗的壮丽场景。
歌曲一、四部分合唱，二、三部分轮唱，此起彼伏，一浪高过一浪，恰似黄河的波涛滚滚奔流，势不可挡。
该曲既表达了战胜敌人、夺取胜利的激情，又便于演唱，在明快、充满信心的旋律中让人获得美的享受，体验到一种必胜的乐观主义情怀。
