久置的浓硝酸会变黄的原因是硝酸不稳定，见光或温度高都会使其分解出二氧化氮，二氧化氮是棕黄色的，纯HNO₃是无色有刺激性气味的液体，分子式为HNO3。浓硝酸在光照下会分解出二氧化氮而呈黄色，所以常将浓硝酸盛放在棕色试剂瓶中，且放置于阴暗处。硝酸可以与碱发生激烈反应，腐蚀大多数金属（铝及其合金除外）。
为什么有的浓硝酸会发黄
4HNO3==4NO2+O2+2H2O
或
浓硝酸不稳定，见光易分解生成二氧化氮
4HNO3=光照=4NO2（气体）+O2（气体）+2H2O
分解产生的NO2溶解在浓硝酸中，会使溶液呈现黄色。
所以浓硝酸要避光保存在棕色试剂瓶中。
不稳定性
4HNO3=光或加热=2H2O + O2↑ + 4NO2↑
浓硝酸在光照下会分解出二氧化氮而呈黄色，所以常将浓硝酸盛放在棕色试剂瓶中，且放置于阴暗处。
强氧化性
与绝大部分金属反应（不产生氢气）
Cu + 4HNO3（浓）=Cu(NO3)2+ 2NO2↑+2H2O
3Cu+ 8HNO3（稀）= 3Cu(NO3)2+2NO↑+4H
为什么有的浓硝酸会发黄
反应的英文名叫做 Xanthoprotein Reaction，本质上是带有苯环的蛋白质与浓硝酸混合加热后呈黄色的反应。原理：硝酸对苯环产生硝化作用，生成黄色芳香硝基化合物，令蛋白质变性。不过要注意的是不是所有蛋白都能变黄，变黄的前提是构成蛋白质的氨基酸含有苯环。
