八卦的起源可以理解为人类观察太阳，立杆见影在地画刻度以记录时间用。
关于八卦的起源，在市面上有以下几种说法。
一说，古者包牺氏之王天下，仰则象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与天地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。
一说，河出图，洛出书，圣人则之。
一说，张政烺的筮数多步演化八卦。
一设，刘林鹰的天文六卦演出八卦，以圭表观察太阳运动轨迹。
一说，刘珏1946年提出圭影说。认为八卦源于土圭记录日影。
一说，冯友兰认为八卦由模仿占卜的龟兆而来。
一说，李镜池认为古人用结绳方法记录占筮之数，后衍八卦。
综以上说法，及查出土文物资料，可总结为：
① 八卦符号在石器时代就已经出现，与伏羲时代接近，但不一定是伏羲所作（伏羲氏，有的说他是一个人，有的说他是一个部落或一个氏族，对于创八卦一说，说一个人创八卦还不如说是一个部落的人生活意识共同创造出来）。符号的形成与原始人类崇拜太阳，观察太阳应该有很大关系。
② 符号的形成极有可能源于“立杆见影”的原理，类似上面提到的圭表说。立杆子在地上，早上太阳出来，它的影子较长，随时间推移，影子渐短，到中午成了点，又反方向渐渐变长。人们随着影子的长短变化，在地上画线作标记，记录时间影子的变化推移。观察到未被影子盖住横线是“一”有被影子盖住横线断开了为“一一”。
③ 有了上面阳阴观察后，又经一年四季变化与记录中人们在总结时，应该发现：影子最长时要起床了，影子变成点了肚子饿了，影子反方向变长天黑了要睡了或是某个刻度做某些事可以成功或不成功，从而发展成卜筮之数来定吉凶。
④ 三爻成卦，应由卜筮开始演变而成，不足而又以重卦…
⑤ 大道至简，由于“一”，“一一”又附加上“阳”“阴”，从一到二到三，有太多事物能与其相关联了。可以说巧合，所以其隂阳学说在千百年来附加的东西越来越多，由简至繁发展。
以上观点乃合乎常理与科学常识，用简单的方式来解说八卦起源。
八卦的起源，基本可以理解为人类观察太阳，立杆见影在地画刻度以记录时间用。
