岁数有明显不同，乌木成千上万岁，榆木应在百岁以下，多数二十或三十岁左右。
乌木是远久以前的木材，且因地层变动而久埋于土中者，也称阴沉木。形成时间大多在2800年至8000年不等。是楠木，红椿，麻柳，铁力木等树木埋入淤泥中缺氧高压下成千上万年的碳化形成的。
榆木一般指现有树木采伐后生产的木材，没有缺氧高压下后碳化作用。
两者的价值差距也不可同日而语，乌木是宝贵的人类遗产，榆木某种程度就是木材。
区别在于榆木木性坚韧，力学强度较高，耐腐蚀性强硬度与强度适中，适合雕刻，一般透雕浮雕均能适应。
榆木纹理通达清晰，刨面光滑，弦面花纹美丽，有着近似“鸡翅木”的花纹。木材经整形、雕磨髹漆、可制作精美的雕漆工艺品。但是榆木有新老之分，易变形、爱长虫、收缩严重是新榆木家具的缺点。
乌木是川人对阴沉木的俗称，并非是非洲大陆地面上活的黑色木料。它是两千年至万年前，古四川地域地质环境发生地壳运动，因地震、洪水、泥石流将高山上的原始森林冲入下游河床低洼处。埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态和细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”（News_content）。乌木历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形状怪异、古朴、典雅，仪态万千。
榆木是榆科，榆属，主产温带，落叶乔木，树高大，遍及北方各地，尤其黄河流域，随处可见。
乌木包括两种，一种是阴沉木，另一种是现代乌木。这两种木材的性质、木性、使用范围、价格要远远高于榆木，它们的价格是榆木的5--10倍。
