移植檀香时，若不连同周围的伴生树种一同移植，则很难成活，如果砍伐清除檀香周围的伴生树种时，檀香的长势就会显著受到影响甚至死亡。但直到1870年左右，科学家们才破译了檀香根系半寄生的秘密。
檀香根系区别于其他树种的最大特点在于，其根系含有大量的吸器（盘），需通过吸盘从寄主植物获得部分养分和水分才能正常生长，因此，种植檀香必须配置好寄主植物才能取得成功。尽管檀香可寄生的植物种类甚多，但仍有一定的选择性。一般而言，具固氮作用的豆科植物作为檀香寄主的效果要优于其他非固氮树种。此外，檀香吸盘不仅可吸附在多种寄主植物的根系上，还常常出现“自寄现象”，即吸盘吸附在自身的另外一根段上。
