拷贝数是指这个基因在一个细胞里面的个数。有些基因比如在哺乳动物雄性Y染色体上的，只有一个拷贝，其余一般是双拷贝，一份来一母亲，一份来自父亲，其中两条X染色体会有一条在发育过程中随机失活，否则女性就有病了，因为基因剂量加倍了。
还有些基因，在不同的染色体上的不同基因座上都存在，这种就是多拷贝。
还有，植物可以直接使整个基因组加倍，比如小麦玉米这是育种的一种方法。
有些转座子，可以随机扩增并插入不同的地方，这也是产生多拷贝的一个方法，这种又叫做跳跃基因。
转座子转座不当，可能产生新的蛋白质，引发肿等，典型的比如RAS持续活化导致的慢粒白血病，就是我不是药神里面那个病，真的是运气问题，只能怪自己。
