属蒙古人种南亚类型。使用克耶语，系克伦语的一种方言，属汉藏语系藏缅语族。信仰小乘佛教，迷信鬼神部分人改信基督教。缅人称克耶人为“克伦尼”(Karenni)，意为红克伦人。其祖先为游牧部落，约在8世纪前定居于缅甸。实行土司世袭制。克耶族是缅甸的第八大民族，占缅甸总人口的0.3%。克耶族主要分布在克耶邦和克伦邦，人种上属于蒙古人种东南亚分支。
