人类社会发展的一般规律是生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑。
生产力是人们利用自然、改造自然、从自然获取物质资料的能力，体现人与自然的关系。生产力与生产关系的关系是：生产力的状况决定生产关系，生产关系对生产力具有反作用。当生产关系适合生产力发展状况时，它就对生产力的发展起推动作用当生产关系不适合生产力发展状况时，它就对生产力的发展起阻碍作用。
经济基础与上层建筑的关系是：经济基础决定上层建筑，上层建筑反作用于经济基础。当上层建筑适合经济基础的状况时，就会促进经济基础的巩固和完善当它不适合经济基础状况时，就会阻碍经济基础的发展和变革。
这里表述的是历史唯物主义（唯物史观）的内容，明确的说，人类社会发展的一般规律：是生产力和生产关系、经济基础和上层建筑之间的矛盾运动规律。
