乙二醇是一种基础性的有机化工原料，主要用于合成树脂、防冻液、制冷剂、外表活性剂、光滑剂、增塑剂等精密化学品。乙二醇对人体是有毒性的，可燃，但不易燃，只有在明火下才会燃烧，燃烧时生成一氧化碳。如果与水一起流入生活环境之中，以及被人体接触和吸收，可能对人体造成中毒和伤害。
乙二醇非易燃易爆。
乙二醇主要用于制聚酯，涤纶，聚酯树脂、吸湿剂，增塑剂，表面活性剂，合成纤维、化妆品和炸药，并用作染料、油墨等的溶剂、配制发动机的抗冻剂，气体脱水剂，制造树脂、也可用于玻璃纸、纤维、皮革、粘合剂的湿润剂。
不是易燃。
相比下，乙醇的燃点是75℃。但乙二醇在遇明火、高热或与氧化剂接触时，有引起燃烧爆炸的危险。
乙二醇又名甘醇，简称MEG，是最简单的二元醇，包括一乙二醇、二乙二醇和三乙二醇，乙二醇是无色无臭、有甜味液体，对动物有毒性，乙二醇能与水、丙酮互溶，但在醚类中溶解度较小，用作溶剂、防冻剂以及合成涤纶的原料，乙二醇的高聚物聚乙二醇是一种相转移催化剂，也用于细胞融合，其硝酸酯是一种炸药。
