学校始建于1936年，前身是日本女子高等学校，1948年定名为锦州中学。1952年改名为锦州市女子初级中学，后又易名为锦州第七初级中学、锦州师专附属中学。1962年正式命名为锦州市实验中学，同时确定为锦州市重点中学。同年10月15日郭沫若同志为本校题写了校牌。文革期间又多次易名，一直到1978年才又恢复“锦州市实验中学”的校名并被辽宁省教委确定为省重点中学。于2005年，为了促进锦州的南部地区发展，又更名为“锦州市第八中学”，但郭沫若先生题写的校牌却没有换掉。因为校名的原因一直模糊不清，直至2007年才得以改善。
