应该是有偷东西的行为，因为孔乙己是一位读书人，他以前读过书也参加过科举，只可惜没能考中秀才。
他的身材颇为高大，经常穿着读书人标志性的长衫来酒馆中买酒喝，只是他的模样很憔悴，脸色更是一青二白的仿佛许久没吃过饱饭似的。穿的虽然是长衫，可是又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗。
孔乙己平时总是以读书人自居，然而鲁镇上的居民们却不这么认为。他们虽然大多知道孔乙己以前读过书习过字，却不见孔乙己考取到什么功名，他们只看到孔乙己总是说些“之乎者也”这样令他们很难听懂的话语，因此觉得孔乙己并没有什么真才实学，而是“半桶水响叮当”的货色，大家都看不起他。
孔乙己虽然没有考中秀才，但是他的一手毛笔字确实写得非常好看。起初的时候经常有人找他代笔抄写些书信，倒也有些收入，只可惜他有个坏毛病——又懒又喜欢喝酒。
开始的时候，因为字写得漂亮，镇上很多人请他去抄书。只是刚干几天活，别人再过去看时，孔乙己连同别人家的笔墨纸砚、书籍全都找不到了。
这样的事情发生第一次后还有人找他抄书，可是没过几天，孔乙己又连人带书都不见了。如此反复几次之后，便再也没有人敢找他抄书了，孔乙己也断了自己唯一一条赚钱的路子。
孔乙己的酒瘾很大，甚至到了“饭可以不吃酒不可以不喝”的重读。
没钱了怎么办呢于是，孔乙己便只能靠偷拿别人家的东西去换钱买酒喝。
这也是为什么人们见到孔乙己时，都会看到他的额头上总是有伤痕的原因。偷东西被抓到了可不是要挨打嘛，不过都是乡里乡亲的，孔乙己即使被别人抓到了，也没有挨太重的毒打。
